Em cerca de meia centena de presenças nas competições europeias, muitas foram as tardes e noites de glória vividas pelo Benfica. Vitórias de grande significado, momentos históricos, grandes exibições.
Não vivi os títulos europeus do clube, mas desde tenra idade que os mesmos marcaram o meu benfiquismo, o que sinto até pelo fascínio com que sempre acompanhei as competições internacionais, colocando-as normalmente acima da importância das domésticas – não sendo neste particular certamente o convencional adepto português, que gosta é da guerrilha e da rivalidadezinha com o
vizinho, amigo ou colega de trabalho, normalmente traduzida nos casos de arbitragem, pois o futebol (e a vida) para mim sempre foi paixão e não ódio, e acho que quem me lê com frequência já deve ter percebido isso.
Sem títulos, foram naturalmente as finais – ou o acesso às mesmas – os momentos de gala da minha vivência clubista. Mas ocasiões houve em que foi o próprio brilhantismo das exibições, e a categoria das vitórias, a marcar as páginas da história. No dia 2 de Março de 1983 viveu-se uma dessas jornadas.
Disputava-se a primeira mão dos quartos-de-final da Taça Uefa – prova em que o Benfica chegaria à final com o Anderlecht -, e o adversário era a poderosa A.S.Roma, recheada de internacionais (onde sobressaia o brasileiro Falcão), que dois meses depois se sagraria
campeã de Itália (à frente da Juventus de Zoff, Rossi, Boniek e Platini), e na época seguinte se tornaria vice-campeã europeia, ao perder por penáltis, em pleno Olímpico, a sua única final da Taça dos Campeões para o Liverpool.
Quando meses antes foi sorteado o quadro de jogos, o cepticismo instalou-se entre a generalidade dos observadores. Além de essa ser provavelmente a melhor Roma de sempre, é preciso lembrar que o futebol italiano era na altura o “El Dorado” de tudo quanto era craque à escala mundial. Zico, Sócrates, Platini, Maradona, Rummenigge, entre muitos outros, davam ao Cálcio uma tonalidade de autêntica NBA do futebol internacional, e qualquer uma das suas equipas de topo situava-se num plano claramente acima do pobre potencial do futebol português da altura que, recorde-se, havia quinze anos não chegava a uma única final europeia de clubes, nem a qualquer fase final de selecções, perdurando a este nível a saga de 1966 como a sua única presença internacional de relevo.
A época do Benfica estava no entanto a ser avassaladora. No campeonato nacional seguia de vento em popa, ganhando com clareza e praticando o melhor futebol que alguma vez terá praticado no pós-Eusébio, enquanto que na Taça Uefa levava o impressionante pecúlio de cinco vitórias e um empate em seis jogos. Era a primeira temporada de Eriksson no clube, e o seu talento, inovação e liderança estavam a revolucionar o Benfica e, em certa medida, também o futebol português, que ao longo da década seguinte muito beneficiaria com esse trabalho. Jogadores como Humberto Coelho, João Alves, Chalana, Diamantino, Shéu, Nené ou Carlos Manuel atingiam o seu apogeu competitivo, exprimindo toda a sua capacidade técnica, paralelamente a uma superior condição física e mental incutida pelos métodos do jovem nórdico. Mesmo assim a Roma era, pelos motivos acima descritos, claramente favorita.
A primeira mão foi no Olímpico – ainda de configuração bem diferente da actual -, e não sei bem porquê o jogo disputou-se numa quarta-feira às 14.00 horas. Logo, sendo época escolar, havia aqui um complicado problema para resolver. Depois de puxar pela imaginação, eis que surgiu a luminosa ideia de simular uma gripe – era impensável faltar ao colégio onde andava sem assentimento familiar.
Uma má disposição à hora de almoço, um termómetro na axila, e com o maior método e rigor, uma discreta aproximação do mesmo a um aquecedor. 38,5º ! Era tudo o
que precisava. Poucos minutos depois estava de roupão e pantufas na sala diante do televisor. No dia seguinte estaria totalmente recuperado, e mais bem encarado que nunca.
Não me perdoaria a mim próprio para o resto dos meus dias se não tivesse visto um jogo como aquele: o Benfica terá feito “apenas” a sua melhor exibição dos últimos trinta anos. Pelo menos foi assim que ficou inscrito na incontornável força da lenda, mas a realidade não terá andado lá muito longe - Arsenal em 1991, Leverkusen em 1994 ou Liverpool em 2006 são os únicos momentos que talvez se lhe possam comparar.
Não sei se foi da visita ao Papa na véspera, mas tudo saiu bem aos encarnados – que aliás até jogaram de branco. Um futebol de sonho, dois golos plenos de classe, uma vitória incontestável e a eliminatória muito bem encaminhada.
O onze escalado foi o seguinte: Bento, Pietra, Humberto Coelho, Bastos Lopes, Álvaro, Shéu, Carlos Manuel, João Alves, Chalana, Nené e Filipovic. Entrariam depois Diamantino e Stromberg. Na Roma, orientada pelo também sueco Niels Liedholm, alinhavam Tancredi, Nela, Vierchowood, Maldera, Di Bartolomei, Prohaska, Toninho Cerezzo, Falcão, Ancelotti, Bruno Conti e Pruzzo. Jogaram também Iorio e Chierico.
Logo de início o Benfica assumiu o controlo do jogo, e perto do intervalo, na sequência de um
lance
protagonizado por João Alves (o “luvas pretas”), Filipovic abriu o marcador. O golo deu ainda maior tranquilidade à equipa, que próximo do quarto-de-hora da segunda parte, novamente pelo ponta-de-lança jugoslavo – na sua melhor época de sempre, que lhe valeria nove golos na Uefa -, desta vez a cruzamento de Fernando Chalana, avolumou a conta. Nem o golo, de penálti, do capitão romano Angelo Di Bartolomei já nos instantes finais retirou o brilho a uma tarde de sonho. Quinze dias mais tarde a Roma puxou dos galões e quase silenciava a Luz. Conseguiu empatar 1-1, desperdiçando uma grande ocasião de golo nos últimos instantes, mas já era tarde para os italianos. O resultado da primeira mão revelara-se-
lhes fatal. O Benfica seguia em frente, eliminaria também o Universitatea Craiova, caindo apenas na final aos pés do melhor Anderlecht de todos os tempos.
Não sei se o jogo já alguma vez passou na RTP Memória. Se alguém tiver uma gravação eu adoraria revê-lo, 24 anos depois. Termino com as palavras do médio João Alves acerca dessa partida:
«Foi o meu jogo mais marcante, a nível internacional, uma final antecipada. A Roma na altura estava na mó de cima, era uma grande equipa, composta por grandes internacionais, no meio-campo tinham o Prohaska e o Falcão, que eram as estrelas da companhia, e ainda o Bruno Conti. Lembro-me que a comunicação social deu destaque aos jogadores que, de um lado e do outro, tinham a batuta da equipa, no caso do Benfica eu, no caso da Roma o Falcão. Era também a primeira vez que o Eriksson, como treinador sueco, ia defrontar o Nils Liedholm, que também era sueco. Fizemos um jogo fantástico, quase um jogo perfeito. Sei que estive ligado aos dois golos, fiz um passe para o primeiro golo de Filipovic e também estive no segundo. O que foi mais marcante é que quem esteve nos lances dos golos, eu e o Filipovic, não jogou depois a final com o Anderlecht. Pela imponência do Estádio Olímpico, pela quantidade de jogadores de grande nomeada, foi um jogo inolvidável. Fiz uma exibição, passe o auto-elogio, excepcional, a equipa também jogou que foi uma maravilha, só assim é que podíamos ganhar o jogo a uma formação daquela categoria onde também jogavam o actual treinador do Milan, o Ancelotti, e o di Bartolomei. Foi talvez uma das exibições mais perfeitas que fiz e mereci os elogios da comunicação social italiana e portuguesa. Foi um jogo onde tudo saiu bem.»
Que sirva de inspiração para o Sporting…
Fotos: "Memórias Encarnadas", "ASRultra" e Diversos
sempre achei que se fazia um “bicho de sete cabeças” das claques e dos seus membros, quando no fundo nelas cabe toda uma panóplia de jovens de diferentes meios, diferentes origens sociais, e diferentes hábitos de vida, ao fim e ao cabo, representativa daquilo que é a realidade da juventude nas malhas urbanas em redor das principais cidades do país. Aliás os estádios portugueses, com ou sem claques, são de um modo geral bastante seguros, e é muitas 
vezes a televisão que lança o anátema da violência, quiçá com propósitos não tão isentos quanto possam parecer. Quem os frequenta sabe que assim é.
até que sem elas, ao contrário do que frequentemente se ouve, os estádios estivessem ainda mais vazios e desconsolados, numa medida maior que a ausência dos seus membros.
O que me parece estranho é que o governo, pela mão do inenarrável Laurentino Dias, além de se eximir de fazer essa tal triagem, tenha decidido que o combate às claques e aos seus excessos se devia fazer justamente por aquilo que elas têm de melhor: as suas bandeiras, as suas tarjas, o seu colorido. 
A situação tem tomado contornos verdadeiramente caricatos, com as claques organizadas, a cantarem, e a apoiarem a equipa a partir dos seus locais, mas proibidas de levantar uma bandeira sob pena de uma intervenção policial completamente desproporcionada e em tons quase (se não é parece...) vingativos - assisti a isso já esta época na Luz. A este respeito é curioso lembrar e comparar a inércia das forças da ordem, quando na época passada os Super Dragões perpetraram uma autêntica ofensiva militar contra adeptos do Benfica sentados na bancada abaixo, e daí tirar ilações sobre a qualidade das nossas forças policiais e de quem as tutela.
Preferia que nada tivesse acontecido ontem, e não me parece que ofender os dirigentes máximos do clube, num espaço nobre como é uma assembleia-geral, seja um bom princípio de legitimação de um protesto. Mas há que perceber aquilo que a maioria das claques são, e deixar de as colocar todas no saco da violência e do crime, ou seja, afirmar de forma clara que Super Dragões e Movimento Ultra não são necessária ou rigorosamente a mesma realidade. Talvez esse seja um bom ponto de partida para fazer face ao problema que se pretende resolver. 
Estádios vazios, clubes falidos, espectáculos degradados, arbitragens pouco credíveis. Mesmo que em rigor nem sempre seja esta a realidade, é assim que grande parte da opinião pública olha hoje o futebol português.
As últimas jornadas não têm corrido de feição ao Juventude de Évora na 2ª divisão, mas nem por isso o clube deixa de construir o seu futuro. Está em marcha o projecto de construção do novo estádio, que poderá representar a alavanca necessária para uma nova fase na sua vida, que se espera de sucesso.
LISANDRO LOPEZ: Mais do que vedeta da jornada, o argentino assume-se como a verdadeira vedeta do campeonato. Tem sido a alma do dragão, marcando golos atrás de golos e resolvendo problemas onde por vezes o colectivo parece encontrar algumas dificuldades. Depois de duas épocas marcadas por algumas lesões, eis um extraordinário jogador a explodir nos relvados portugueses e europeus.
O F.C.Porto venceu mais uma vez, mais uma vez não sofreu golos – leva já cerca de 670 minutos de redes invioladas -, e segue cada vez mais só num campeonato verdadeiramente à parte de toda a concorrência.
Pelo terceiro jogo consecutivo, em oito dias apenas, o Estádio da Luz pôde vibrar com uma vitória arrancada nos últimos minutos, quando a angústia já tomava conta das almas benfiquistas. O herói foi Adu, ele que também já se vai tornando talismã para os momentos de aflição – foi assim com o Estrela, com o V.Setúbal e agora diante do Marítimo.
das operações.
Uma vez mais, aos 87 minutos, foi a festa na Luz. O Benfica alcançou o segundo lugar da classificação, o que depois de tudo pelo que passou na pré-época e no início da competição, não deixa de ser motivador, sendo aquele também, face à forma como todas as equipas se têm comportado, o lugar natural para esta equipa neste momento, pois para além do F.C.Porto não se vê ninguém melhor no campeonato.
Por muito que possam argumentar, não me parece haver melhor programa para uma tarde de sol bem passada que um estádio, um relvado, uma bola e vinte e dois homens a correr atrás dela. Não há esplanada melhor, sobretudo se tivermos o Tejo, o Cristo-Rei e a Ponte 25 de Abril no horizonte.
Com três jornadas e seis jogos por disputar, existem ainda em cada grupo da Liga dos Campeões 729 combinações possíveis de resultados, pelo que é prematuro (e complicado…) apresentar cálculos matemáticos rigorosos envolvendo todas as possibilidades.
Faltavam poucos minutos para a partida terminar, o resultado mantinha-se em branco, e pensava eu com os meus botões: esta exibição e esta equipa, mesmo sem vencer, merecem um fortíssimo aplauso no final do jogo. Felizmente, o azar não durou sempre, e o golo de Cardozo, a três minutos do fim, veio repor a justiça a noventa minutos nos quais o Benfica quase sempre demonstrou mais e melhores argumentos, e sobretudo, muito mais vontade de vencer, do que um adversário firmemente apostado na conquista de um ponto.
O onze de Gordon Strachan limitava-se a defender e a deixar passar o tempo da forma mais conveniente. Killen era o seu único homem mais adiantado, e surgia completamente desacompanhado nas ocasiões em que o seu meio campo conquistava a bola (não sei porque não jogou Nakamura). Ainda assim Donatti ia fazendo golo, mas um seguríssimo Quim não permitiu, sendo esse o único lance da primeira parte em que a bola circundou a baliza benfiquista. 
Quando, após a saída de um extenuado Rodriguez, a equipa parecia quebrar, eis que com um passe sublime, Di Maria colocou a bola no peito de Cardozo que, à ponta-de-lança, de forma tão espontânea como, quem sabe, irada, deu cor à felicidade e lançou a euforia nas bancadas. Tal como frente ao Lille há dois anos, e diante do Dínamo de Bucareste no ano passado (então em ambas as vezes por intermédio do saudoso Miccoli), o Benfica conseguia uma vitória europeia nos últimos instantes de uma partida no Estádio da Luz, criando um ambiente absolutamente apoteótico entre os seus adeptos. Fez-se justiça ao excelente Benfica de ontem, e também ao excelente Cardozo de ontem, dia em que finalmente começou a pagar o (muito) dinheiro que custou o seu passe.
O árbitro Massimo Busacca, com um ou outro erro de pouca monta (um canto transformado em pontapé de baliza, uma ou duas faltas mal assinaladas), esteve globalmente em bom plano.
CARDOZO (4): Finalmente tivemos um cheirinho do que pode valer o avançado paraguaio. Uma bola na barra, uma no poste, duas boas defesas de Boruc e um golo, isto para além de uma intensa participação em quase todas as acções ofensivas da equipa, mormente na segunda parte, período em que a sua exibição atingiu maior fulgor. Vejamos até que ponto os seus níveis de confiança saem aumentados deste jogo, que Cardozo de certo não vai esquecer tão depressa. Foi o rosto da vitória benfiquista.
Não vi o jogo do F.C.Porto – aliás, lamentavelmente, ainda não pude ver um único jogo dos dragões na Champions League, pois como se sabe coincidem com os do Benfica -, mas pelo resultado posso concluir que a qualificação da equipa de Jesualdo Ferreira para os oitavos-de-final está cada vez mais próximo de se concretizar. Basta-lhe, no máximo, vencer os dois jogos que tem em sua casa.
A derrota do Sporting no Olímpico de Roma deixa a amarga sensação de que tudo podia ter sido bem diferente. É um resultado que não compromete, mas nunca como ontem os leões terão estado tão perto de alcançar o sucesso em terras transalpinas, embora mais por deficiências alheias que por méritos próprios, deve dizer-se.
destes casos - o Roma em crise de confiança, e subtraído da sua grande estrela logo nos momentos iniciais do jogo, nunca foi a equipa que se temia, enquanto que o Sporting pareceu sentir em demasia as ausências de Stojkovic e, sobretudo, Anderson Polga, facto que lhe retirou coesão defensiva, e segurança nas transições.
No início do segundo tempo, e após o penálti defendido por Tiago, perante um Roma sem ideias nem velocidade, o Sporting foi paulatinamente controlando o jogo, e a dada altura quase parecia improvável que pudesse vir a sair sem pontos da cidade eterna. Foi então que mais um erro – que infantilidade de Abel…- acabou por dar uma machadada no jogo e nas pretensões do Sporting, que não mais se mostrou capaz de discutir o resultado. 
Hoje na cidade eterna, o Sporting tem a história diante de si. Em caso de vitória a equipa de Paulo Bento coloca-se muitíssimo bem nas contas do apuramento, embora obviamente nada fique decidido qualquer que seja, aliás, o resultado deste jogo – tanto Sporting como Roma podem sempre corrigi-lo em Alvalade.
Com quatro pontos conquistados, o F.C.Porto é, até pelo grupo que lhe calhou em sorte, a equipa portuguesa que mais perto está de passar à fase seguinte. Uma vitória em Marselha praticamente garantirá o apuramento, mas o empate também não é de desprezar.
Caso queira ainda disputar uma vaga nos oitavos-de-final, o Benfica não tem outra alternativa senão vencer o jogo de amanhã na Luz diante do Celtic.
Parece que nenhum dos grandes clubes está muito interessado nesta nova e simpática competição do futebol português. Depois da eliminação do F.C.Porto aos pés do modesto Fátima, desta vez foi o Sporting a perder em casa emprestada diante do mesmo adversário, enquanto o Benfica não foi além de um empate caseiro frente ao Vitória de Setúbal, após estar a perder durante cerca de oitenta minutos. Não me surpreenderá que nenhum deles chegue à fase de grupo, e duvido que jogadores e técnicos chorem muito o facto.
FREDDY ADU – Ameaça tornar-se um caso neste plantel. Tem planta física, tem uma capacidade técnica fora do comum, remata bem e marca golos, faltando-lhe naturalmente, aos 18 anos, cultura táctica e por vezes alguma capacidade de definição dos lances. Nada que não falte também a Di Maria, por exemplo. Vi-o jogar no Mundial de sub-20 (onde o argentino me passou despercebido) e pareceu-me um verdadeiro fora-de-série. Estou em crer que constituirá um teste ao Benfica e a Camacho, a possibilidade de extrair dele tudo quanto o seu enorme potencial pode dar. Para já merece, claramente, mais oportunidades. Porque não na Champions ?
vizinho, amigo ou colega de trabalho, normalmente traduzida nos casos de arbitragem, pois o futebol (e a vida) para mim sempre foi paixão e não ódio, e acho que quem me lê com frequência já deve ter percebido isso.
campeã de Itália (à frente da Juventus de Zoff, Rossi, Boniek e Platini), e na época seguinte se tornaria vice-campeã europeia, ao perder por penáltis, em pleno Olímpico, a sua única final da Taça dos Campeões para o Liverpool.
A época do Benfica estava no entanto a ser avassaladora. No campeonato nacional seguia de vento em popa, ganhando com clareza e praticando o melhor futebol que alguma vez terá praticado no pós-Eusébio, enquanto que na Taça Uefa levava o impressionante pecúlio de cinco vitórias e um empate em seis jogos. Era a primeira temporada de Eriksson no clube, e o seu talento, inovação e liderança estavam a revolucionar o Benfica e, em certa medida, também o futebol português, que ao longo da década seguinte muito beneficiaria com esse trabalho. Jogadores como Humberto Coelho, João Alves, Chalana, Diamantino, Shéu, Nené ou Carlos Manuel atingiam o seu apogeu competitivo, exprimindo toda a sua capacidade técnica, paralelamente a uma superior condição física e mental incutida pelos métodos do jovem nórdico. Mesmo assim a Roma era, pelos motivos acima descritos, claramente favorita.
Ao longo da nossa história desportiva tem sido recorrente acusar-se os jogadores lusos de demasiada descontracção em momentos de menor pressão, mas a verdade é que os adeptos e, sobretudo, jornalistas e comentadores, também nada ajudam. 
A fase de qualificação para o Euro 2008 aproxima-se do fim. Há já algumas selecções apuradas, enquanto que outras terão de enfrentar ainda embates decisivos ou mesmo dramáticos. É agora altura de fazer um ponto de situação sobre os vários grupos:
