O GATO DAS SETE VIDAS

O Sporting de Paulo Bento é irritante.
Mais do que um gato, faz lembrar aqueles cães pequeninos que nos saltam constantemente ao caminho, que não nos metem medo, mas não param de ladrar e ameaçar-nos as canelas.
Mesmo com um plantel medíocre, constituído em grande parte por Adriens, Pereirinhas e Carriços, a equipa leonina vai dando a volta por cima a situações de grande pressão e contestação - inclusivamente entre seus próprios adeptos - conseguindo manter um registo de regularidade notável. Com as segundas-voltas-canhão que se tem mostrado capaz de fazer nos últimos anos (11 vitórias nos últimos 13 jogos na época passada, 7 vitórias nos últimos 8 jogos no ano anterior, 9 em 10 em 2006-07), é prudente não retirar ao Sporting o estatuto de candidato ao título, mesmo que o seu plantel e a qualidade do futebol apresentado para tal não aponte. Para já, leva quatro triunfos consecutivos, ciclo que iniciou sob um clima de grande desconfiança e descrença. Vitórias obtidas nos últimos minutos (Paços, Heerenveen e agora Olhanense), sem brilho, com sorte, mas que revelam aquela que tem sido a principal virtude da equipa nos últimos anos: capacidade de renascer das cinzas, nos jogos, e nos campeonatos, mérito que tem de ser creditado ao seu treinador.
Tenho também para mim que sem Liedson a história recente do Sporting teria sido bem mais negra. Embora o levezinho nunca tenha sido campeão, foi quase sempre ele a segurar a equipa nos momentos mais adversos, e a resolver as situações mais complicadas. Sem ele, Paulo Bento já não estaria no clube, e toda a estratégia empresarial e institucional seguida em Alvalade estaria há muito tempo posta de parte. Mas, ao contrário do que muitos sportinguistas defendem, a sagacidade do jovem treinador, a força mental de que consegue dotar a equipa, a atitude competitiva que lhe impõe, explicam também a sobrevivência do Sporting enquanto candidato – e eu diria mesmo, enquanto clube grande.
Hoje não foi Liedson, nem Paulo Bento, mas sim o árbitro Rui Costa, a resolver um caso que se estava a pôr bastante difícil para os leões. O Olhanense entrou em campo a todo o gás, fez dois golos, podia ter feito mais, e levou Alvalade ao desespero. Não soube, após o 0-2, fechar as portas ao jogo, como se impunha, mantendo uma postura ofensiva algo romântica, que permitiu uma rápida e forte reacção leonina. O lance do penálti, à beira do intervalo, é daqueles que mata uma equipa.
Esperava-se, a partir daí, que o Sporting embalasse para uma vitória tranquila, mas só a 4 minutos do fim Vukcevic garantiu os três pontos que permitem que uma nova vida na visita ao Dragão. Mais uma vez os deuses protegeram Alvalade, num jogo em que o empate se ajustava mais ao que se passou em campo, e num momento em que esse empate seria um golpe duríssimo na equipa.
E o cão pequenino continua a ladrar.