CAIR NA TERRA

Devo dizer, antes de mais, que não gostei nem um pouco da exibição do Benfica esta noite em Leiria. Valeu o resultado - obtido, aliás, por via de uma grande penalidade polémica - para disfarçar uma inesperada incapacidade futebolística manifestada pelos encarnados, que obviamente não apaga o que foi feito até agora, mas não pode deixar também de levantar algumas preocupações para o futuro próximo.
Um golo aos 4 minutos era tudo o que se poderia desejar para fazer face a um adversário difícil e combativo, e abrir caminho a mais uma empolgante demonstração de classe individual e colectiva, perante a maior enchente de sempre daquele estádio e jogos nacionais. Ao longo dos 86 minutos que se seguiram, viu-se todavia um Benfica cansado, pouco imaginativo e errante, que deixou transportar para os domínios da sorte e do azar (eufemisticamente apelidados depois de “raça” pelos mais optimistas) um jogo que lhe havia sido entregue em mão beijada com o golo de Saviola.
O que mais me desagradou não foi sequer o facto da equipa encarnada não ter brilhado no ataque, e muito menos a tangencialidade dos números finais. O pior da noite foi a incapacidade de conquistar espaço a meio-campo (creio que por insuficiências físicas), e a falta de solidez colectiva revelada , que bastas vezes deu a perceber uma equipa partida, e deixou sempre no ar a possibilidade do União de Leiria poder marcar um segundo golo, colocando as coisas ainda mais difíceis de reverter.
Esta tristonha prestação creio poder ser dissecada a partir de dois aspectos fundamentais.
Em primeiro lugar, por muita admiração que tenha por Jorge Jesus, por muito que respeite o seu trabalho e aquilo que tem feito com este Benfica, não entendi a gestão do plantel que ele fez esta semana. Dou exemplos: Ramires, sem férias e visivelmente cansado, foi obrigado a fazer os 180 minutos dos dois jogos anteriores, mesmo depois de eles estarem resolvidos, acabando por ser agora forçado a sair quando mais falta fazia à equipa; Javi Garcia também jogou o tempo todo, quando talvez fizesse sentido descansar uns minutos no Restelo ou com o Bate Borisov; Fábio Coentrão podia ter sido titular na jornada europeia, permitindo a Di Maria ressurgir com outra disponibilidade física neste exigente compromisso; o mesmo é válido para Keirrison (que com os bielorrussos nem sequer entrou em campo, num jogo que até poderia favorecer a sua integração) relativamente a Cardozo. Enfim, Jesus saberá, e decerto tem razões válidas para tomar as decisões que tomou. Não as critico (quem sou eu para o fazer), apenas digo que, neste aspecto, não as entendi. O que é um facto é que o Benfica mostrou um inegável défice de poder físico e capacidade de pressão, logo diante de um adversário que fez dessas armas a sua principal virtude.
Em segundo lugar, uma equipa campeã – como o Benfica quer ser – tem de saber controlar os ritmos e os espaços de jogo com outra autoridade. O União de Leiria não criou muitas ocasiões de golo, mas conseguiu demasiadas vezes encontrar espaços nas costas do meio-campo benfiquista, onde sobretudo o lado esquerdo se mostrou extremamente permeável. Di Maria não defende (sabe-se de antemão), mas era suposto existir um defesa nas suas costas. Acontece que Shaffer se comporta mais como um médio-ala do que como o defesa-esquerdo de que a equipa realmente necessita, cruza bem mas fecha mal, e aquele corredor torna-se um convite aos adversários mais acutilantes. Mas não é tudo.
Sem querer encontrar réus ou culpados – até porque o “crime” (leia-se, derrota) nem sequer foi consumado -, há um jogador no Benfica cuja apreciação generalizada do grande público não coincide com a minha. É ele David Luíz.
Muito gosta o povo de defesas-centrais que saibam “sair a jogar”, e que apareçam bem lá na frente. Pois eu, tanto de centrais como de laterais, gosto é daqueles que não cometem erros lá atrás. E lá atrás, David Luíz mostra uma displicência irritante, comete erros infantis, e tem momentos em que os caracóis lhe parecem perturbar o pensamento.
O Benfica sofreu até agora três golos no campeonato. Lembremo-los:
- Golo do Marítimo após grande penalidade desnecessária cometida por David Luíz
- Golo do V.Setúbal na sequência de erro infantil de David Luíz
- Golo do U.Leiria, auto-golo de David Luíz
Há um lance nesta partida que me fez levantar do sofá tal a irritação que me causou: já com o resultado em 1-2, a precisar de gerir o jogo e o tempo, David Luíz arrancou do seu lugar com a bola nos pés, desposicionou-se gratuitamente e, ninguém sabendo o que lhe passou pela cabeça, ofereceu a bola ao guarda-redes contrário com um pontapé fraco e displicente. Correu riscos desnecessários, perdeu a bola de imediato, não ganhou tempo. Fosse eu o treinador e de uns bons berros não se livrava - ele, como de resto também Javi Garcia, que aos 93 minutos levou um cartão amarelo inútil, cometendo uma falta em zona perigosa, num lance que estava mais ou menos controlado.
Não quero, como disse, crucificar o jovem central brasileiro. Pelo contrário, desejo-lhe o melhor. É uma promessa, tem talento e uma enorme margem de progressão. Mas alguém tem de lhe fazer ver o que é um defesa-central, o que tem mesmo de fazer em campo (e o primeiro ponto será manter a concentração que nem sempre revela), e o que não precisa de fazer. Eu não vejo os centrais do Inter “sair a jogar”, não vejo centrais do Real Madrid “sair a jogar”, não vejo centrais do Barcelona “sair a jogar”, não vejo centrais do Manchester United “sair a jogar”. Há uma ou outra excepção (e só me lembro de Ricardo Carvalho), mas mesmo assim só o fazem quando o risco é mínimo, e estão longe de assentar o seu jogo nessa peculiaridade.
Já gastei muitas linhas a falar da rotatividade de Jesus e da prestação de David Luíz. Pois foram justamente o desgaste físico do Benfica (por oposição à disponibilidade leiriense), e o auto-golo de David Luíz, bem como a pouca solidez defensiva que, sobretudo, ele e Shaffer personificam, as razões para o jogo se ter tornado tão difícil.
Tudo acabou por correr bem, o penálti foi assinalado (podia não o ter sido), e a reacção do União de Leiria não deu em nada, pese embora aqueles lances de bola parada ao minuto 93 me tenha feito cair mais uns cabelos. Mas uma coisa é certa: se o Benfica tinha mostrado até aqui a qualidade de uma equipa campeã, mostrou hoje que ainda tem muito trabalho pela frente até lá chegar.
O FC Porto perdeu, e para o Benfica sonhar com o título é necessário ver o FC Porto perder aquele tipo de jogos. Na próxima semana teremos a visita do Sporting ao Dragão, e um Benfica-Leixões na Luz. Eis um momento fantástico para ganhar vantagem sobre os principais rivais, que não pode, de modo algum, ser desperdiçado.