CHAMPIONS POR UM CANUDO

Com o FC Porto a caminhar para o tetra, a luta pelo segundo lugar começa a desenhar-se, uma vez mais, no horizonte dos dois históricos rivais lisboetas.
Mas ao contrário daquilo a que estávamos habituados, a partir deste ano o segundo posto, não só não garante o apuramento directo, como implica a passagem de duas duríssimas pré-eliminatórias até chegar à almejada fase de grupos da Liga dos Campeões. Ou seja, será bem pior um segundo lugar agora do que era um terceiro nas últimas épocas.
A título de exemplo - e partindo das actuais classificações dos vários campeonatos - para chegar à Liga dos Campeões o vice-campeão português teria de jogar, ainda em Julho, com uma equipa de um eventual lote composto por: Dínamo de Moscovo, Cluj, Ajax, Sparta de Praga, Panathinaikos, Shakhtar Donetsk, Glasgow Rangers, Anderlecht ou Besiktas.
Mas o pior viria depois. É que mesmo ultrapassando um destes adversários, Benfica ou Sporting, teriam, em Agosto, de defrontar uma equipa saída de um lote de cinco, constituído pelos quartos classificados de Espanha, Inglaterra e Itália, e pelos terceiros de Alemanha e França. Ou seja, poderiam ter pela frente um dos seguintes adversários: Arsenal, Roma, Villarreal, Bayern de Munique ou Marselha.
Como se percebe o caminho para a Liga dos Campeões a partir do segundo lugar é bastante mais sinuoso do que se possa pensar. O tempo dos Basileias, dos Beitares, dos Austrias ou dos Copenhagas já passou. Agora, ou se é campeão, ou o destino mais provável é a Taça UEFA.