PASSO 2: EUROPA E ROTATIVIDADE

A não convocação de Pablo Aimar para a partida frente ao Bate Borisov é reveladora das prioridades de Jorge Jesus para a corrente temporada: primeiro o campeonato, depois a Europa.
Por mim colocaria ambas as competições no mesmo plano, pois foi o prestígio europeu que pintou a história do Benfica a cores garridas, e há que o recuperar com toda a urgência. Mas entendo que, também nesse ponto de vista, o regresso à Liga dos Campeões seja prioritário, e este consegue-se pelo campeonato. E com dois jogos por semana, 26 jogadores a treinar no Seixal, e um onze base bem definido, é hora de começar a identificar alternativas que permitam alguma rotatividade entre os principais jogadores.
Um dos poucos motivos de desconfiança que ainda subsistem em torno deste novo Benfica prende-se justamente com a condição atlética de alguns elementos fundamentais, e com o elevado ritmo que os encarnados têm colocado em todos os seus jogos do primeiro ao último minuto. Diz-se que não será possível manter o andamento, e até é provável que não o seja.
Lembro porém, antes de mais, que o modelo de jogo do Benfica não é tão desgastante como parece à primeira vista. A razão é simples: se a equipa recupera a bola no meio-campo adversário não tem de correr muito para a vir recuperar mais atrás, e se a mantém na sua posse a maior parte do tempo de jogo o desgaste para a recuperar é limitado. Não fui eu que inventei isto, foi José Mourinho que o disse em 2003 a propósito do FC Porto, que quase sempre com o mesmo onze foi campeão destacado e venceu a Taça UEFA.
Modelo à parte, há na verdade jogadores do Benfica que, até sob o ponto de vista morfológico, terão grandes dificuldades em passar vários meses a jogar consecutivamente ao domingo e à quinta-feira. Aimar é claramente um deles, talvez Ramires (que não teve férias) seja outro, quem sabe também Saviola ou Di Maria se ressintam num registo competitivo mais elevado. Há pois que pensar alternativas, por entre o rico e vasto plantel benfiquista.
Para alguns deles a solução salta à vista (Di Maria pelo empolgante Fábio Coentrão, Ramires pelo regular Ruben Amorim), para outros obriga a arranjos, sendo o caso mais problemático o de Aimar - isto partindo do princípio que Javi Garcia não se constipa, e aguenta todos os combates como o rochedo que parece ser.

Sem Aimar, e com Carlos Martins lesionado, poderemos perceber já amanhã que ideias tem Jorge Jesus para a preenchimento da posição “dez”, sempre que o argentino estiver indisponível. Saviola? Nuno Gomes? Ramires? César Peixoto? Felipe Menezes? Andará por aqui a chave para um dos poucos problemas que se percebem existir no plantel encarnado (o outro é, como referi, a falta de substituto para o médio-defensivo espanhol).
Pouco sei do Bate Borisov. Praticamente apenas o que li aqui, para além de ter empatado com a Juventus na época passada. Não sei se será um adversário suficientemente acessível para permitir levar a cabo grandes poupanças, num jogo em que o Benfica é obrigado a vencer.
É justamente no plano da gestão do plantel que um sorteio mais simpático (como o do Sporting) teria sido de grande utilidade. Com o difícil grupo que lhe calhou em sorte, para seguir em frente o Benfica terá de mostrar a sua melhor cara nesta fase, e este jogo (por ser o primeiro, por ser em casa, e com o adversário teoricamente menos cotado) será sempre de ganhar.
É às cegas que proponho um onze para esta partida, o qual espero seja suficiente para levar de vencida este desafio, não esquecendo a derrota em Poltava quando as principais estrelas ficaram a descansar em Lisboa ou no banco de suplentes. Não esqueço também, por outro lado, que o Benfica joga domingo fora de casa, enquanto que após as próximas rondas europeias jogará em casa e à segunda-feira.
Aqui vai: