O MERECIDO DESTAQUE

Pouco me importa se tem 14 carros, centenas de namoradas, ou milhões de euros no banco. Para mim, Cristiano Ronaldo é um extraordinário jogador de futebol, e seguramente o melhor português que alguma vez vi jogar.
Nunca me ouviram uma palavra negativa sobre ele, mesmo na sequência de exibições menos conseguidas na selecção - ao serviço da qual, aos 23 anos, tem já 21 golos marcados, estando bem posicionado para bater todos os recordes. No meu ponto de vista, muitas das críticas que lhe são feitas têm origem numa estranha e bem portuguesa inveja social, que nos faz olhar de soslaio para o sucesso do vizinho (neste caso compatriota).

Ronaldo é um jovem proveniente de um ambiente sócio-económico muito modesto, não teve grande escolaridade, e é perfeitamente natural que por vezes se perca nalguns excessos. Devemos ser suficientemente humanos para perceber o porquê de uma ou outra atitude de maior vedetismo, até porque muitos de nós, perante a mesma dose de sucesso, teríamos possivelmente comportamentos bem surpreendentes.
Não sei se Ronaldo é boa ou má pessoa. Assim como nada sei sobre Messi, Pele, Platini e outras grandes estrelas de agora e de sempre do futebol ou de outras actividades. Muitos terão uma imagem pública bem diferente daquilo que são em privado. Quantas vezes não nos surpreendemos com a simpatia de uma figura pública que julgávamos arrogante, e vice-versa? Não é isso que me interessa em Cristiano Ronaldo, nem em Messi, nem em qualquer jogador de futebol. Interessa-me o que lhes vejo no relvado. E aí, Ronaldo é um ás.
Mas se querem um testemunho pessoal sobre ele, recordo-me bem de o ver treinar, no estágio da selecção para o Mundial 2006 em Évora, onde era o primeiro a chegar ao relvado, o último a abandoná-lo, e mesmo nos momentos de espera ou pausa, nunca largava a bola, nunca deixava de lhe dar toques e de com ela brincar, enquanto os colegas permaneciam sentados ou deitados indolentemente em seu redor. Lembro-me de pensar: "como ama este rapaz o futebol…"
É certamente o português mais conhecido em todo o mundo. Isso já seria suficiente para merecer a minha admiração. Na época passada cheguei a compará-lo a Eusébio. No Euro decepcionou-me um pouco, mas ainda terá muitas oportunidades.
Não sei se neste momento é ou não o melhor do mundo. No ano passado foi-o, e por isso bem merece a distinção.

OUTROS "BOLAS DE OURO" QUE VI JOGAR AO VIVO: Matthaus, Papin, Baggio, Sammer, Ronaldo, Zidane, Rivaldo, Figo, Owen, Nedved, Ronaldinho, Cannavaro e Kaká.