LAPIDAR

"Opositores de Rui Costa deverão ser responsáveis: há uma fronteira entre a crítica legítima e o escrutínio necessário, e a política de terra queimada"

José Manuel Delgado A BOLA

AR PURO

No campo e, sobretudo, nas bancadas.

Dentro: mais oportunidades do que nos outros jogos todos juntos, vitória que só não foi mais expressiva porque há Champions daqui a dias, rendimento elevado de alguns jogadores - Kokçu à cabeça.

Fora: apoio constante, serenidade e alegria, e tanto que o Benfica estava a precisar disto...

O caminho foi apenas indicado. Falta percorrê-lo. 

A ENTREVISTA

Seja qual for o balanço que se faça ao legado de Luís Filipe Vieira no Benfica, numa coisa creio que a esmagadora maioria dos sócios estão de acordo: o ex-presidente pertence ao passado, e não faz qualquer sentido sequer supor um eventual regresso.
Assim sendo, uma entrevista nesta altura seria sempre um mau serviço prestado ao Benfica. E apesar de ter dito de entrada que não pretendia lavar roupa suja, ao longo da hora e meia seguinte Vieira pouco mais fez do que isso mesmo - ressalvando as partes em que puxou dos galões e lembrou a sua obra; em que falou da gestão financeira, de Domingos Oliveira e da profissionalização do clube; e também quando se referiu à próxima AG como inútil e, sobretudo, inoportuna.
Percebo que Vieira seja um homem magoado com alguns dos que lhe foram mais próximos. Também não será fácil para a família ver o seu nome manchado nos media sem que haja ainda qualquer condenação nos tribunais. Mas para além dessa mágoa, que é legítima e que se entende, ele terá de compreender que o seu tempo passou. Diria até que o tempo do seu perfil de dirigismo também passou, e se quer mesmo defender o Benfica deverá optar, sobretudo em momentos de crise, pela maior reserva possível. Se assim for, quando a espuma dos dias desvanecer, quando houver distanciamento histórico suficiente, quando passarem pelo clube mais dois ou três presidentes e umas quantas crises, quando os processos judiciais que o envolvem se concluírem, a sua obra vai ser lembrada, enquadrada e valorizada. Se optar por ceder ao impulso de expor a amargura e ajustar contas no espaço público (na globalidade, foi mais ou menos o que fez nesta entrevista), irá cavar cada vez mais fundo o buraco para onde deixou cair a sua imagem aos olhos dos benfiquistas e do país desportivo.

Se quer aparecer, apareça no Marquês a festejar títulos. Não na CMTV a atacar quem lhe sucedeu e que, mal ou bem, está a fazer o melhor que pode pelo clube.

A MINHA PROPOSTA

Não sei se Aursnes está disponível, pelo que não conto com ele. Apresento um onze de vocação ofensiva, que não dará para enfrentar a Champions ou os Clássicos, mas neste tipo de jogo não só é possível, como aconselhável. A maior dúvida será a posição de Prestianni, mas com estes jogadores também é possível formar um 4-4-2 relativamente equilibrado.

 

VÁRIAS HIPÓTESES

4-3-3

4-4-2

5-2-3

5-3-2

4-2-3-1

Para quem preferir: Beste em alternativa a Carreras, Kabore em alternativa a Bah, Barreiro em alternativa a Florentino, Renato em alternativa a Kokçu ou Aursnes, Amdouni em alternativa a Pavlidis, Rollheiser em alternativa a Aursnes, Schjelderup em alternativa a Di Maria.

É CRAQUE!

Acidentalmente, ou talvez não, vi o Turquia-Islândia. E fiquei deveras impressionado com Akturkoglu - pedindo desde já desculpa caso esteja a escrever mal o nome.
Na verdade não fez um hat-trick, mas sim um poker - um dos golos foi anulado pelo VAR. De resto, muita classe e disponibilidade física.
Se jogar assim, não só será titular de caras no Benfica, como pode ser uma figura na Liga Portuguesa.

NOTA: Nunca vi uma exibição destas a Kokçu - e não falo naturalmente de golos, pois não é avançado.

ESTRANHA FORMA DE VIDA

Ainda Bruno Lage não tinha sido anunciado oficialmente como novo treinador do Benfica, e já choviam críticas à sua escolha. 

Como aqui escrevi, fosse quem fosse o escolhido, iria acontecer o mesmo. Tivesse sido Guardiola, e estou seguro de que haveria quem criticasse por se gastar demasiado dinheiro. Digo mais: caso Rui Costa convocasse eleições antecipadas e as perdesse, ou pedisse a demissão, o seu sucessor em poucos meses iria ser, também ele, fritado nas redes sociais e nas caixas de comentários online. Como fritados foram sendo, ao longo do tempo em que vestiram de águia ao peito, jogadores como Pizzi ou Rafa - ambos com mais jogos e mais golos pelo Benfica do que, por exemplo, Diamantino, Chalana, Magnusson, Isaías, João Pinto, Vítor Paneira ou Carlos Manuel - e agora também João Mário, que ainda há dois anos marcou mais de vinte golos numa época, jogando numa ala do meio-campo. Ou treinadores como Jorge Jesus, Rui Vitória e Roger Schmidt, todos eles campeões nacionais e protagonistas de fases de grande fulgor competitivo do Benfica - além, naturalmente, do próprio Lage. Ou seja, todos, numa lista negra sem fim.

No âmbito das modalidades, tenho visto ao longo dos últimos anos alvos inacreditáveis, como Carlos Lisboa, Carlos Nicolia (dois dos melhores da história nas suas especialidades), Norberto Alves (tri-campeão no Basquetebol), Filipa Patão (que ganhou tudo no futebol feminino, está na lista da UEFA das cinco melhores do ano em todo o mundo) e até Paulo Almeida (treinador do hóquei feminino que leva quarenta competições nacionais seguidas sem perder!). Marcel Matz, por motivos que desconheço (talvez instagrams e twitters), tem sido uma excepção.

A regra é dizer mal de tudo e de todos, pedir sumariamente demissões e destituições (depois? logo se vê...), atacar violentamente, insultar, quando não agredir. Tudo é mau, tudo é péssimo, tudo é escandaloso, tudo é vergonhoso, neste presente caótico e angustiado, por contraste com um passado longínquo, lendário e fantasioso,  que não se viveu, não se conhece, e...não existiu.
Bem sei que, no caso do Benfica, uma larga fatia desse lixo tóxico tem origem em perfis falsos, muitos deles criados no tempo de Jota Marques e Saraiva  - quando até havia uma empresa para os gerir. Outra parcela deve-se a uma confrangedora ignorância histórica. Depois há as claques, e sabemos que o raciocínio de uma multidão em fúria é correspondente ao da pessoa mais estúpida que lá estiver. Há ainda quem ande ressabiado por ter sido, a dada altura, afastado do clube, e quem viva ressabiado por lá nunca ter entrado, mas estes são estatisticamentes irrelevantes.

Deixando os rivais infiltrados, e os mais ignorantes que se limitam a seguir a onda, centremo-nos nos que verdadeiramente preocupam: os que fazem isto de forma consciente, e estão absolutamente seguros daquela que julgam ser a sua verdade.

Tenho reflectido sobre o assunto, e não consigo fugir à questão geracional. Há de facto uma geração, ou duas, que nascendo e crescendo apaparicados pelo papá e pela mamã, passando por uma escola facilitista onde só fizeram o que queriam e os professores é que tinham a culpa, chegam à maturidade a achar que sabem tudo e podem tudo, enfrentando, porém, um mundo que não conseguem controlar (ao contrário da expectativa que essa vivência lhes foi criando). Isso gera angústias, frustrações e, no limite, revoltas. O passo seguinte é "exigir" da sociedade, das instituições e dos vários poderes, a perfeição - que é como quem diz, que correspondam inteiramente, e a cada momento, a todas as suas vontades e caprichos. Como isso não acontece, e jamais acontecerá, partem para a crítica cada vez mais violenta, desproporcionada e despropositada (aproveitada e potenciada, noutros contextos, pelos populismos políticos). As redes sociais fazem o resto.

Se estamos perante aquelas que dizem ser as gerações mais informadas e qualificadas de sempre, não há qualquer evidência de estarmos perante as mais inteligentes e/ou clarividentes. E mais informação, sem mais inteligência para a saber filtrar, pode transformá-la em simples ruído. Circulando em larga escala, temos uma cacofonia insuportável. Eis o que hoje em dia cerca o Benfica.

Ora como clube mais popular e representativo da sociedade (para o bem e para o mal), o "Glorioso" sofre particularmente com todos estes fenómenos. É um espelho dos problemas sociológicos que o mundo moderno enfrenta. E estando a raiz desse problemas fora do seu âmbito e do seu alcance, tem particular dificuldade em lidar com eles, isto para não ser pessimista e afirmar que nunca o conseguirá fazer.

Não sei, de facto, como isto vai acabar. Suspeito que não acabe bem, nem no Benfica, nem no país, e pior ainda no Mundo - onde muitos outros problemas, muito mais graves, acrescem a todo este caldo sócio- cultural.

A menos que gerações futuras venham, com outro enquadramento e resistências, a saber filtrar melhor todo o ruído que infesta as sociedades actuais em todas as suas dimensões. Venham a saber "exigir" com equilíbrio, e sobretudo exigir primeiro de si próprios, antes de olhar para o lado. Enquanto adeptos também. 

A alternativa é a autodestruição. É que o Benfica é nosso, mas de todos nós - não de cada um de nós. Se o estimamos, se o queremos forte e saudável, o primeiro passo é respeitar os outros 5.999.999 de benfiquistas que não vivem no nosso umbigo e têm opiniões diferentes. Ou pelo menos os outros 249.999 sócios, que também pagam quotas, vão aos estádios, querem ganhar, mas não têm de gostar do mesmo treinador, do mesmo presidente, ou dos mesmos jogadores que nós.

Sou do saudoso tempo em que se aplaudiam os nossos, e assobiavam os outros. Cada vez mais isso parece uma excentricidade. Talvez porque antes, no tal futebol "Clássico" que muitos julgam saber o que foi, se viam os jogos como um delicioso passatempo, que ora causava alegrias, ora causava tristezas, mas jamais violentos conflitos verbais e/ou físicos. Hoje, talvez se procurem no futebol  paliativos para outros problemas, e outras situações que não têm a ver com um jogo ou um campeonato.

Aqui acima cita-se Bill Shankly, quando disse que o futebol é muito mais do que uma questão de vida ou de morte. Mesmo sendo isso verdade, continua a ser futebol. E se não servir para nos dar alegrias, brincar com as nossa emoções, fazer-nos confraternizar com amigos, encher-nos os fins de semana de esperança, então não servirá para nada. 

Isto que alguns benfiquistas querem ou defendem, a tal "exigência" que muitas vezes não passa de mera estupidez ou ignorância, não serve para nada a não ser para minar e destruir o clube e os seus alicerces.

O MEU TREINADOR!

Acabaram as especulações, acabaram as discussões. O treinador do Benfica é este e, até por ser benfiquista, por ter feito carreira nas camadas jovens do clube, e por ter sido campeão ao comando da equipa principal, merece todo o apoio dos verdadeiros adeptos.
Eu gostava mais de Klopp ou Guardiola. No mundo real, parece-me que esta é uma boa solução, num momento em que não há margem para correr grandes riscos. De resto, tirando nomes da envergadura dos mencionados acima, qualquer escolha iria sempre ter gente a favor e gente contra. Esta tem a vantagem de, não gerando grandes entusiasmos, também não criar grandes antipatias. 

Agora é preciso começar a ganhar, e depois, se possível, jogar bem.

A ESTATÍSTICA É TRAMADA

Se atendermos à percentagem de vitórias no campeonato de todos os treinadores da história do Benfica, encontramos dados curiosos. Desde logo, Bruno Lage é o quarto melhor de sempre, só atrás de Hagan, Riera e Czeizler. Mas Roger Schmidt vem logo a seguir, bem como Rui Vitória. É verdade que nomes como Bela Gutttmann, Eriksson ou Otto Glória são penalizados por uma ou outra temporada pior, enquanto José Augusto ou Cândido Tavares nem sequer fizeram um campeonato inteiro, vendo a sua média beneficiada. Mas ainda assim é notável observar como os treinadores mais recentes têm obtido tão boas percentagens de vitória, o que contrasta com a contestação de que as suas equipas, e eles próprios, têm sido vítimas no Tribunal da Luz, que na última década se transformou no Grelhador da Net.

Ah...e para quem fala depreciativamente de um tal SLV2003, há que dizer que a percentagem global de vitórias do Benfica no campeonato é superior desde 2003 (71%) a toda a história anterior do clube (68%). Como dizia John Ford, quando a lenda tem mais interesse que os factos, imprime-se a lenda e esquecem-se os factos. Ora aqui estão eles:

LAGE SIM, MAS...

Bruno Lage está a ser apontado como o próximo treinador do Benfica, depois de uma alegada recusa de Marco Silva - que, diz-se, também terá sido sondado.
Parece-me a opção mais cautelosa, e como sou avesso a riscos desnecessários (ou mesmo necessários, para dizer a verdade), tendo a aceitá-la.
O setubalense foi campeão no Benfica em 2018-19 após uma segunda volta espectacular, recuperando sete pontos de desvantagem com vitórias no Dragão, em Alvalade, em Braga e em Guimarães, goleadas pelo meio (até um 10-0 ao Nacional), e lançando vários jovens, destacando-se Florentino e, sobretudo, João Félix. Entrou na temporada seguinte a todo o gás, com expressivos 5-0 ao Sporting na Supertaça. E nos primeiros dezanove jogos do campeonato 2019-20 obteve dezoito vitórias - registo impressionante que parecia ir no sentido de bater recordes do tempo de Jimmy Hagan. Depois...

Aqui entra o meu "mas". Não sei, nunca soube, e não sei se Lage e/ou Rui Costa sabem quais as razões que originaram o que se passou a seguir. Ora o regresso de Bruno Lage tem de ser acompanhado de uma reflexão sobre esses meses, sobre aqueles dez jogos que antecederam o seu despedimento. A Pandemia não explica tudo, até porque quando o futebol parou já a vantagem do Benfica se esfumara. E desde três penáltis falhados em quatro (um inclusivamente atirado ao lado), até jogadores a passo em transições defensivas, tudo nesses meses foi mau demais para ser normal. Coincidindo no tempo, houve a contratação de Weigl - milionária, desnecessária e fracassada -, que não sei até que ponto pesou no balneário. Desconheço se havia compromissos pecuniários por cumprir. O que é certo é que treinador e jogadores defendem-se mutuamente (e já depois de abandonarem o clube), deixando espaço para que as dúvidas passem a situar-se noutro plano - e ainda hoje permaneçam por esclarecer.

Muito gostava de um dia saber o que então se passou. E sem certezas sobre isso, não me é permitido sentir o entusiasmo por Bruno Lage que os seus primeiros meses na equipa principal do Benfica justificariam.

Ainda assim, sendo Bruno Lage o treinador do Benfica, é ele o meu treinador.

Viva o Benfica!

QUEM ESPERA, DESESPERA...

Se era para despedir Schmidt no sábado, já devia haver treinador na terça-feira. Aliás, já deveria até estar sinalizado antes.  Saíram e entraram jogadores que não se sabe se encaixam no modelo do novo treinador, que não se sabe quem é (por exemplo, se quiser jogar com três centrais, já não há Morato...). Espero que, ao menos, o próximo treino não tenha de ser dirigido por Nélson Veríssimo.

QUEM? (actualização)

BRUNO LAGE (conhece a casa e o futebol português, é benfiquista e aposta na formação // nunca cheguei a perceber a debacle de 2020 e não sei se ele próprio a percebeu, não fez grande coisa desde então)

SÉRGIO CONCEIÇÃO (teria o perfil ideal em termos de competência e conhecimento // a sua ligação ao FCP e a Pinto da Costa torná-lo-ia uma opção demasiado fracturante junto dos adeptos - aproveito para dizer que eu aceitava-o)

ABEL FERREIRA (tem competência, perfil e palmarés // ganha 4 milhões limpos/8 brutos, não sei se quer sair do Brasil, e não tem provas dadas na Europa)

LEONARDO JARDIM (fez excelentes trabalhos no Braga, no Sporting e no Mónaco // está há demasiado tempo fora de circulação)

PEPA (é jovem, benfiquista, e poderia ser uma aposta interessante // muitas dúvidas sobre a capacidade de treinar um grande, ainda por cima em crise)

PETIT (é aguerrido, conhece o clube e o futebol português // perfil demasiado defensivo e inexperiência ao mais alto nível)

RENATO PAIVA (conhece a casa, é benfiquista e aposta na formação // falta-lhe palmarés, e não sei se tem competências para tão grande responsabilidade)

PABLO AIMAR (inteligente, nome capaz de unir o benfiquismo e agregar a equipa, onde as principais figuras são argentinos // sem qualquer experiência como treinador principal, logo, aposta de alto risco)

MARK VAN BOMMEL (rigoroso e competente // desconhecimento total do clube e do futebol português, e demora na adaptação)

MASSIMILIANO ALLEGRI (com palmarés e prestígio // o seu último trabalho não foi famoso, a Juve jogava mesmo muito mal)

...

O MEU PLANTEL

Creio que terá ficado a faltar o guarda-redes suplente. De resto, gostava de manter Morato, Neres e Marcos Leonardo (mas não, caso andassem nos copos como se diz por aí), João Mário (mas não, caso fosse o salário mais alto do plantel, como também se diz por aí), João Neves (era impossível mantê-lo) e Rafa (que só mais tarde se vai ver a falta que faz e aquilo que foi para a equipa).

Em vez deles, teria vendido Kokçu e Cabral (caso alguém os quisesse), e desconfio bastante de Beste como opção A para a ala esquerda da defesa.

Seja como for, este é a partir de agora o meu plantel. É este que vou apoiar, e no fim fazem-se as contas.

Venha de lá então um treinador.

QUEM?

BRUNO LAGE
LEONARDO JARDIM
SÉRGIO CONCEIÇÃO
ABEL FERREIRA
DANIEL SOUSA
PEPA
PETIT
JOSÉ PESEIRO
RUI FARIA
RUI VITÓRIA
HÉLDER CRISTÓVÃO

VASCO SEABRA

DOMINGOS PACIÊNCIA
MARK VAN BOMMEL
DAVID MOYES
LUCIEN FAVRE
IGOR TUDOR
FÁBIO CANNAVARO
MAURIZIO SARRI
WALTER MAZZARRI
STEFANO PIOLI
PATRICK VIEIRA

MARCEL KEIZER
JORGE SAMPAOLI
RAFA BENITEZ
FRANK LAMPARD
JAVI GRACIA

THOMAS TUCHEL

...

ISTO TAMBÉM É PROBLEMA

Há pouco mais de quinze meses o Benfica festejava o 38º título. Até parece impossível como foi há tão pouco tempo...

Se olharmos para todos os jogadores utilizados nas competições dessa temporada (2022-23), verificamos uma debandada geral. Pelos mais diversos motivos, saíram da Luz 33 jogadores (!!). É verdade que alguns saíram logo na fase inicial dessa época, outros a meio, mas muitos deles estiveram no Marquês a festejar o campeonato.
As perguntas que faço são: 1) porquê tantas mudanças num plantel campeão? 2) até que ponto os equilíbrios de balneário, e/ou salariais, foram beliscados por uma revolução com tal dimensão?
Os jogadores não são bonecos de Playstation. São pessoas, que constituem grupos, que criam laços. E hoje, olha-se para o balneário do Benfica, e não vemos qualquer semelhança com aquele que se banhou com champanhe em Maio de 2023.
Admito que fosse impossível segurar Grimaldo, Enzo, Rafa, Ramos e Neves. Mas elementos como Vlachodimos, Gilberto, Morato, Ristic, Chiquinho, Paulo Bernardo, João Mário, Neres, Musa, Diogo Gonçalves ou Gonçalo Guedes podiam, ou deviam, fazer parte do plantel do Benfica.
Não há "Mística", nem dinâmica de grupo que resista a tanta mudança. E esse também me parece ser um problema deste Benfica.

Os que saíram são:

Sobram Samuel Soares, Bah, Otamendi, António Silva, Florentino, Aursnes e Schjelderup (que entretanto também saiu e agora voltou).

Já agora, diga-se que, em oito anos, o Benfica teve 2 presidentes, 6 mudanças de treinador e 119 jogadores. Investiu quase 400 milhões de euros. Ganhou apenas dois campeonatos - ambos com dois pontos de vantagem sobre o FC Porto.

Rui Vitória saiu em desgraça depois de ter conquistado dois campeonatos. Bruno Lage saiu em desgraça depois de ter conquistado um campeonato. Jorge Jesus saiu em desgraça tendo já conquistado três campeonatos. Roger Schmidt sai agora em desgraça, com um campeonato conquistado. Todos os treinadores que passaram pelo Benfica desde 2009 foram campeões (com excepção de Nélson Veríssimo que foi interino e mesmo assim chegou aos quartos-de-final da Champions). Todos saíram mais tarde em desgraça. Trata-se de um padrão. Sem perceber porque motivo isto acontece, não vale a pena contratar ninguém.

O NOVO TREINADOR

Numa citação livre de Flaubert, a única certeza que tenho é que, depois de tudo isto, continuará a contestação e o plano de autodestruição que alguns parecem ter para o Benfica.

Qualquer treinador será grelhado nas redes sociais, seja Bruno Lage, porque saiu do clube por baixo, seja Leonardo Jardim porque não trabalha há muito tempo, seja Sérgio Conceição porque é do Porto, seja Abel Ferreira porque, enfim, o brasileirão vale o que vale, seja Thomas Tuschel porque também é alemão, e mesmo que fosse o Guardiola haveria alguém a dizer que era muito caro.

Para mim, aquele que vier será o meu treinador. Tal como aquele que ocupa a cadeira da presidência é o meu presidente. 

E se, para treinador, há alguns nomes disponíveis, há que lembrar que, para presidente, na altura devida, ou seja nas eleições, não apareceu mais ninguém. 

OBVIAMENTE, DEMITIDO

Depois de ontem, não havia saída.

As declarações de Schmidt foram, elas próprias, um assumir de incapacidade para fazer mais - e é preciso fazer muito mais.

Mesmo com menos 5 pontos, ainda há tempo. Mas não há tempo a perder.

Viva o Benfica!