DORES DE CRESCIMENTO

Não sou de superstições, mas quando seguia para a Luz tive um mau presságio. Uma nuvem negra no céu, uma ligeira indisposição, talvez mesmo uma súbita e subliminar vontade de regressar a casa, fizeram-me temer uma noite de bruxas. Infelizmente não me enganei.
As razões da derrota do Benfica devem contudo ser procuradas com racionalidade, e olhando ao que aconteceu nos noventa minutos não será difícil encontrar explicações para um resultado que deixa o Benfica em muito maus lençóis no que às provas europeias diz respeito.
Diz a máxima do futebol que uma equipa joga o que a outra deixa jogar. Ontem uma vez mais assim foi, pois o Benfica apenas jogou o pouco ou nada que o Galatasaray lhe permitiu. A equipa turca fez uma extraordinária exibição na Luz – foi o melhor conjunto que lá vi esta temporada, incluindo Nápoles, Sporting e F.C.Porto -, demonstrou uma maturidade e uma organização que não está ainda ao alcance deste embrionário Benfica, revelou força física, velocidade e talento. Deu aos encarnados um verdadeiro banho turco.
A superioridade do Galatasaray começou a revelar-se logo após o apito inicial, quando em dois minutos levou perigo por igual número de vezes até junto da baliza de Quim. Tal como prometera o seu treinador, a equipa turca não jogou a pensar no empate, entrando antes decidida a resolver a qualificação já neste jogo. Nunca se fechou junto da sua baliza, optando por cobrir todos os espaços no meio-campo, sector onde conseguiu manietar por completo o seu adversário, fruto da superioridade numérica que conseguiu quase sempre impor.
Já em Nápoles e Berlim ficara demonstrado que Yebda e Katsouranis não são suficientes para segurar um sector com dois alas abertos e algo libertinos como são, por natureza própria, Di Maria e Reyes. Em muitos momentos do jogo a equipa fica entregue a uma luta desigual de dois para quatro ou mesmo cinco adversários, num espaço onde se discute a posse de bola e o domínio dos jogos. Um 4-2-4 – é disso que se trata - pode ser uma forma interessante de abordar certas partidas da Liga Portuguesa, mas para jogar na Europa afigura-se demasiado destapado. Se somarmos a este aspecto uma exibição desastrada, quer do grego, quer sobretudo do francês – que noutras ocasiões tem segurado o estandarte -, temos os condimentos de uma derrota que só surpreenderá quem não assistiu ao jogo.

Se na primeira parte o Benfica ainda deu um ar de sua graça, conseguindo criar alguns lances de perigo, sobretudo por intermédio de Suazo, na segunda, após o golo, a equipa eclipsou-se por completo. Em desvantagem, o Benfica foi absolutamente incapaz de lutar contra o destino e de superar as suas limitações, navegando em equívocos e indefinições próprias de quem ainda não se sente confortável na sua própria pele. Pode agora criticar-se a ausência de Pablo Aimar do onze inicial, mas a verdade é que foi sem ele que se viu o melhor período (em rigor, o menos mau) dos encarnados no jogo, durante o qual, diga-se, como tantas vezes acontece em futebol, um golo poderia ter alterado decididamente o rumo dos acontecimentos. O destino assim não quis, fazendo com que tudo saísse mal aos encarnados nesta noite verdadeiramente para esquecer. Durante minutos seguidos não houve um ressalto ganho, um passe bem conseguido, um drible consequente. A bola parecia queimar os pés de jogadores para quem, tal como eu e mais quarenta e tal mil, o melhor teria sido mesmo ficar em casa.
Esta derrota surge, como todas as outras, em má altura. A equipa estava a crescer, os adeptos a entrar em euforia, tudo parecia correr sobre rosas. Ontem ficou demonstrado todo o caminho que ainda há a percorrer até que o Benfica apresente o nível qualitativo que já deu sinais de poder vir a atingir num futuro próximo.
Nada está ainda perdido, e é preciso dizer que a Taça Uefa não é um troféu que esteja, nesta temporada, ao alcance das ambições encarnadas. Seria bonito passar à fase seguinte, se possível ultrapassar uma ou mesmo duas eliminatórias mais, conquistar lugares no ranking, mas o objectivo central do Benfica passa por uma aposta muito clara nas competições domésticas, particularmente no campeonato nacional, onde, olhando à concorrência, parece ter sustentáveis possibilidades de surpreender – podendo inclusivamente isolar-se na liderança já na próxima jornada. Nessa medida, a última coisa que os benfiquistas devem fazer é desistir, até porque tem vindo a ser admitido por Quique Flores que a equipa do Benfica ainda está longe daquilo que ele pretende, e do que a qualidade individual dos jogadores permite esperar.
O Benfica segue pois segunda-feira, num jogo ainda mais decisivo do que este.

A arbitragem foi tão boa que até já me esquecia dela.