LAGE, JOGADORES, PRÉMIOS E RESULTADOS

A revelação de escutas é crime, e infelizmente não vejo a mesma fúria e o mesmo alarme social contra o grupo "Cofina" que vi contra a Benfica SAD aquando do caso E-Toupeira. 

Era importante saber, e punir, quem, no Ministério Público, fornece matéria confidencial a este grupo de comunicação social, e qual a contrapartida. Se ninguém está acima da lei, não se percebe como estes crimes são cometidos à frente do país inteiro e ninguém parece interessado em investigar os seus autores.

Dito isto, não há como ignorar algumas das conversas que têm vindo a público. E se a maior parte delas é completamente inócua e não passa de bisbilhotice, outras são interessantes para montar o puzzle da vida do Benfica nos últimos cinco anos.

Cansei-me de escrever, aqui e também no jornal, que enquanto não se percebesse o que aconteceu em Fevereiro de 2020, não se entenderia o problema do clube, e muito menos como o resolver. E que as probabilidades de voltar a acontecer eram grandes. Infelizmente tinha razão quanto a isso.

A pouco e pouco, as cortinas vão-se abrindo.

Atente-se, uma vez mais, à estranhíssima sequência de resultados do Benfica com Bruno Lage. Entre Janeiro de 2019 e Fevereiro de 2020 os encarnados disputaram 38 jogos para o campeonato, e venceram 36. Isso valeu um título, e valeu uma vantagem de 7 pontos já na segunda-volta da temporada subsequente. Pelo meio, uma Supertaça ganha com 5-0 ao Sporting. De resto, a carreira do técnico setubalense em Inglaterra está a provar o seu valor.

Chegados a Fevereiro de 2020, subitamente o Benfica começa a perder pontos em catadupa. Perderá 22 nos 12 jogos seguintes, dizendo adeus a um título anunciado, a Bruno Lage, e depois também à Final da Taça e posterior Supertaça. 

Disse várias vezes que em quarenta anos a ver futebol, não me recordava de nada assim. Que certamente havia motivos extra-desportivos para tal. E que tinham de ser debatidos internamente.

Ora afinal parece que há uma explicação simples: segundo o "Correio da Manhã", em Fevereiro de 2020 o clube começou a falhar com pagamentos de prémios aos seus profissionais, à equipa campeã, ao mesmo tempo (lembro eu) que investia 20 milhões em Julian Weigl, com salário provavelmente muito mais elevado que a maioria dos jogadores campeões. Tendo João Félix sido vendido por 120 milhões poucos meses antes, é fácil adivinhar como terá o plantel reagido a tudo isso. Os resultados em campo foram a resposta - à qual não faltaram penáltis rematados ao lado, e recuperações a passo desde o meio-campo adversário. 

Isto levanta o pano sobre uma questão, mas deixa no ar outras: serão afinal os jogadores do Benfica assim tão maus profissionais? Será o balneário assim tão desunido? Ou simplesmente reagiram à falta de compromisso da direcção do clube - que ainda veio a público gabar-se de manter os salários na altura do confinamento, ao contrário dos rivais?

Será que os Pizzis (três penáltis falhados em quatro naquele período) e os Andrés Almeidas (exibições fantasmagóricas com Santa Clara e Marítimo) são mesmo culpados de alguma coisa? Ou terão sido vítimas da errância do último mandato de Vieira?

Recordemos que a seguir houve um investimento de cerca de cem milhões, imediatamente antes das eleições de Outubro de 2020. E, a acreditar no que se diz, os prémios terão permanecido por pagar. 

Quem me conhece sabe que sou extremamente compreensivo com os jogadores, tolerante com os seus falhanços, e por vezes até com a sua falta de qualidade. Há algo que jamais desculpo: falta de entrega ou profissionalismo. Mas coloco uma única excepção: justamente quando não recebem o que lhes é devido.

Se estivermos perante um desses casos, se calhar as notícias de uma limpeza de balneário são manifestamente exageradas.