UM PREOCUPANTE PASSO ATRÁS

Após quase duas semanas sem ver, ouvir, ler ou falar de futebol, seria difícil esperar um pior regresso à competição. Vitórias de Sporting e Porto (esta obtida nos descontos), e derrota do Benfica no terreno do último classificado, após uma exibição medíocre e com amplos sinais de preocupação, foram as notas dominantes de um fim-de-semana para esquecer.
Efectivamente aquilo que se viu na Trofa foi muito mau, mas acaba por não surpreender muito quem se lembre dos jogos de Paços de Ferreira, de Matosinhos e de Vila do Conde, nos quais - ainda que com sortes finais distintas – algumas das principais debilidades dos encarnados haviam sido repetidamente postas a nu.
Este Benfica revela enormes dificuldades em lidar com equipas fechadas e agressivas, que lhe retiram espaço e lhe tolhem as ideias, não tendo encontrado ainda antídoto para ultrapassar um tipo de obstáculo que a Liga Portuguesa apresenta, semana-sim-semana-não, aos candidatos ao título. Ao contrário do Sporting, que consegue muitas vezes ser eficaz e consistente, e do F.C.Porto, que apresenta com grande regularidade um futebol pressionante, rápido e agressivo, o Benfica tende a procurar as vitórias de forma mais pausada, macia e artística, o que, sobretudo em estádios destes e perante adversários como o Trofense, manifestamente não resulta.

Não creio que o problema seja táctico, nem de entrega ou menor profissionalismo dos jogadores. O que o Benfica tem é um plantel onde existe algum desequilíbrio entre as unidades capazes de garantir alguma agressividade ao jogo, e outras que evidenciam gritantes dificuldades perante essa mesma agressividade. Para além deste aspecto, o plantel encarnado demonstra uma preocupante vulnerabilidade defensiva, sobretudo pelos flancos, o que nem é de estranhar se atendermos ao facto de neste momento dispor de apenas um lateral de raiz (Jorge Ribeiro), e mesmo esse com os melhores momentos da sua carreira passados a meio-campo.
Depois há também questões individuais a que dificilmente poderemos fugir.
O rendimento de Aimar tarda em estabilizar, o que se torna grave quando parece não haver mais ninguém no plantel capaz de assegurar a segunda linha do meio-campo. O argentino não se entende com marcações cerradas, não consegue encontrar espaços, não dá velocidade ao jogo, acabando perdido numa inglória luta contra as suas próprias insuficiências físicas, diante de adversários mais fortes, mais rápidos e mais agressivos do que ele. Em seis meses de Benfica temos um passe de “rabona” e outro de calcanhar, o que não é nada para alguém de quem se esperava que fizesse a diferença, resolvesse jogos, e marcasse o destino do próprio campeonato.
Mas é preciso dizer que também Suazo tem deixado um pouco a desejar nos últimos jogos, mostrando-se um jogador de grande intermitência, alternando exibições espectaculares – sobretudo quando a equipa consegue jogar em contra-ataque – com jogos apagadíssimos, onde quase não remata, pouco pressiona e se vê um tanto perdido em campo. Basta o pequeno, mas cruel, exercício de compararmos as suas prestações com aquilo que vemos semanalmente fazer a Liedson e Lisandro – sempre activos, sempre pressionantes, sempre perigosos e quase sempre eficazes - para se perceber que nem tudo o que se disse há umas semanas atrás sobre esta “Pantera” tem tido real correspondência em campo.
Mas olhando às exibições de Cardozo e Di Maria (cada um jogou 45 minutos), quase se torna injusto criticar o hondurenho. Paraguaio e argentino passaram totalmente ao lado da partida, o que infelizmente já nem é novidade.
Resultado de tudo isto: há quatro jogos que o Benfica não marca um golo.
O campeonato continua em aberto. Um ponto é apenas um ponto, e se quando o Benfica ia na frente era prematuro lançar foguetes, também agora, dependendo só de si, é absurdo deitar a toalha ao chão, sobretudo quando nas três últimas épocas estava nesta altura respectivamente a seis, oito e dez pontos do primeiro lugar.
No último campeonato ganho pelo Benfica, em 2005, houve mais do que um momento em que tudo pareceu perdido, em que tudo foi posto em causa, e afinal tudo acabou em bem. Não há ainda qualquer motivo para deixar de acreditar que tal se possa repetir. A equipa já mostrou ser capaz de coisas positivas, e os adversários já mostraram não estar tão fortes como no passado recente. Há dezassete jogos por disputar. Tudo é possível.
Falta dizer que o árbitro, na linha de grande parte das arbitragens desta Liga, mostrou uma dualidade de critérios inadmissível, assinalando faltas inexistentes ao Benfica (duas delas simuladas por Hélder Barbosa) e perdoando faltas aos defesas do Trofense.
Mesmo os rivais do Benfica concordarão que, pelo menos de entre os três grandes, os encarnados são a equipa mais macia e que mais deixa jogar. Pois é, de longe, a que tem mais faltas assinaladas e cartões mostrados…
Não foi contudo por Jorge Sousa que o Benfica perdeu na Trofa.