BALDE DE GELO CALA RUGIDO DE LEÃO EMPOLGANTE

Realizando talvez a melhor exibição da época, o Sporting terá, com tremenda infelicidade, hipotecado ontem as suas hipóteses de qualificação para a segunda fase da Liga dos Campeões, ao ceder um empate caseiro frente ao seu mais directo adversário na prova.
Os leões dominaram quase toda a partida, reagiram muitíssimo bem a um (grande) golo madrugador dos italianos, fizeram o mais difícil, virando o resultado, mas viram no último minuto, em lance fortuito, esfumar-se ingloriamente todos os seus esforços. A Roma, que pouco ou nada mostrou neste jogo, limitando-se a um ou outro contra-ataque, acaba por sair de Alvalade a um passo dos oitavos-de-final. É assim o futebol.
Há dois momentos bem definidores da manifesta infelicidade com que o Sporting se deparou nesta partida. Logo nos primeiros minutos, a perder por 0-1, o guarda-redes Doni atrapalhou-se com a presença de Liedson e empurrou a bola para dentro da sua baliza, com o seu próprio joelho e sem que ninguém lhe tocasse. O árbitro belga assinalou uma falta que só ele viu, e o golo não subiu ao marcador. Depois, quando Alvalade já começava a fazer a festa, Anderson Polga desviou de cabeça um aparentemente inofensivo remate de longa distância, traindo o guarda-redes Tiago e virando do avesso a classificação do grupo e as possibilidades dos leões. Muito azar num jogo só, sobretudo sabendo-se como a Champions League é impiedosa para com estas situações de infortúnio.
A primeira parte do Sporting foi notável. Com um meio-campo muito inspirado e generoso, onde Veloso, Moutinho e Romagnoli atingiam planos exibicionais elevadíssimos, o Sporting foi capaz de manietar por completo a equipa romana, impondo o seu ritmo, chegando com rápidas trocas de bola até perto da área contrária, criando oportunidades, e marcando golo(s). Sabe-se que o Roma é uma equipa atípica do futebol italiano, que normalmente privilegia o espectáculo e o futebol ofensivo, com jogadores rápidos e tecnicistas a jogar pelas alas. Pois o Sporting obrigou-a em largos períodos a remeter-se a uma toada quase exclusivamente defensiva, da qual apenas esporadicamente ousou sair.
No segundo tempo o jogo mudou ligeiramente de figurino. A Roma veio mais segura nas suas trocas de bola, e o Sporting mais pausado e menos exuberantemente ofensivo, ainda que mantendo em absoluto o controlo do jogo – nunca o perdeu ao longo dos noventa minutos. Até que, já com Vukcevic em campo, surgiu o tão ansiado segundo golo, num voo espectacular de Liedson, que parecia então ditar em definitivo a sorte do jogo. A Roma pouco havia mostrado até então, e o Sporting podia agora jogar como mais gosta, fechando linhas, cobrindo espaços, e esperando até que num qualquer contra-ataque, a inspiração do levezinho pudesse dar a machadada final nas contas do jogo, sabendo-se também quão importante seria alcançar uma vantagem directa em termos de eventual desempate.
O tempo foi passando, e com ele cada vez mais a sensação de que, por 2-1 ou por 3-1, a vitória não iria fugir aos leões. Até que o tal lance gelou Alvalade e determinou um empate que, se em termos de Uefa até nem é mau, nas contas para a Liga dos Campeões deixa o Sporting apenas agarrado à matemática e, porque não, a alguma fé.
Pode-se agora dizer que a equipa não teve maturidade para segurar a vantagem, mas há que lembrar que, para além do carácter totalmente aleatório da forma como a Roma chegou ao empate, era legítimo à equipa de Paulo Bento procurar um terceiro golo que, na prática, valeria mais um ponto. Dado até o cariz de um jogo que apresentava um adversário praticamente rendido à derrota, não me parece que toda aquela pressa nas reposições de bola e nas transições ofensivas, seja, em rigor, de algum modo condenável. Basicamente, foi apenas sorte que faltou ao Sporting, um pouco à semelhança do que acontecera com o Benfica na véspera, curiosamente sofrendo um golo de algum modo parecido.
Individualmente há que destacar as prestações de Liedson, claro, e de praticamente todo o meio-campo. Pela negativa, Yannick Djaló foi um jogador a menos em todo o tempo que esteve em campo. Que jeito faria Derlei num jogo como este…A arbitragem fica necessariamente ligada ao resultado do jogo, ao não considerar válido o auto-golo de Doni. À excepção desse lance, pouco ou nada mais há que referir.

Agora há que fazer contas. E até são simples: o Sporting tem de vencer os dois jogos (fazendo 10 pontos) e esperar que a Roma não vença nenhum (não fazendo assim mais que 9 pontos) ; ou em alternativa, vencer um e empatar outro (o que daria aos leões 8 pontos), tendo nesse caso a Roma que perder os dois (permanecendo com 7 pontos). Recorde-se que os leões terão de viajar até Old Trafford, e receber o Dinamo de Kiev, enquanto a Roma vai à Ucrânia e recebe depois os Red Devils no Olímpico.