LUTAR ATÉ AO FIM

Só a matemática impede, por agora, a atribuição do título. E embora já tenha visto de tudo no futebol europeu e mundial, seria preciso um optimismo muito além do razoável para alimentar qualquer tipo de esperança do Benfica quanto ao título. O destino ficou traçado em Alvalade, quando a equipa de Schmidt desperdiçou várias oportunidades para fazer o 1-2, e acabou sofrendo o golo da derrota no último minuto. Aí, confesso, deixei de acreditar. Deixou de fazer sentido acreditar.
Cabe, ainda assim, aos encarnados, retardar ao máximo a sua rendição, e reduzir ao mínimo as distâncias para o mais que provável novo campeão. Terminar afundado em más exibições, em (ainda) mais pontos perdidos, e a uma distância humilhante do primeiro lugar não é certamente o mesmo que concluir o campeonato com nove vitórias nos últimos dez jogos, e deixar uma impressão final de bom futebol - que permita olhar para o fim desta e, sobretudo, para o início da próxima temporada com a serenidade necessária à tomada das melhores decisões.
Foi esse o espírito que a equipa mostrou em Faro. Foi esse o espírito que voltou a mostrar diante do Braga, sobretudo na segunda parte. É esse o espírito que terá de mostrar em Famalicão, e assim garantir que não haja campeão na próxima semana.

Do jogo com os bracarenses, fica a sensação que Marcos Leonardo não terá sido devidamente aproveitado noutros momentos da época. Como sempre aqui sublinhei, era o único ponta-de-lança do Benfica a quem dava o benefício da dúvida, e se não parecia uma certeza do presente, deixava a sensação de ser uma possibilidade de futuro. Entrou, marcou dois golos, soma sete no campeonato com pouquíssimos minutos de utilização. Se não tem outras coisas, "golo" não lhe falta.

Gostei também do apoio que chegou das bancadas. Mesmo sabendo que havia centenas, ou mesmo milhares, de lenços brancos nos bolsos, a verdade é que a Luz mostrou que é mais, muito mais, do que quinze ou vinte arruaceiros. E que a insatisfação, natural e compreensível, não pode dar lugar a atitudes de violência ou hostilidade para quem nos representa em campo, no banco, ou na tribuna. Infelizmente, houve um sector do estádio a protestar de forma menos ajustada (e, de algum modo, a enfiar a carapuça de Faro), e a assobiadela que ouviu - à qual me associo - foi a resposta dos verdadeiros benfiquistas, daqueles que vivem o clube e o futebol com paixão, aos que se servem do clube e do futebol para, de forma negativa e autodestrutiva, exorcizar frustrações pessoais ou sociais. A paixão não tem limites. Os comportamentos têm.

Enfim,  Benfica ganhou. Pode ainda chegar aos 85 pontos, que dariam para vencer vários campeonatos. Está, porém, a cinco pontos de um super-Sporting. Não olhemos apenas para o umbigo: este Sporting dificilmente seria ultrapassável, tem mais pontos à 31ª jornada que o Benfica alguma vez teve, e merece ser campeão. Mas quanto mais tarde o for, melhor.