ESPERAVAM ROCK ? TOMEM LÁ UMA SONATA !

Três anos e meio depois, o Benfica voltou a ganhar na terra dos Beatles, e novamente por 0-2. Fê-lo desta vez diante do segundo clube da cidade, e num palco onde Eusébio, há mais de 40 anos, encantara o Mundo com quatro golos á Coreia do Norte.
O Everton não é o Liverpool, e este Benfica é, creio, superior àquele (ao de 2006). Talvez por isso esta vitória não surpreenda tanto, embora não deixe de constituir – e isso é inegável - um fantástico resultado, ao nível do melhor que os encarnados conseguiram na sua última década europeia. Se nos lembrarmos que só por oito vezes o Benfica venceu fora de casa nas competições europeias dos últimos dez anos (além das vitórias em Liverpool, apenas Molde, Bystrica, Beveren, Copenhaga, Donetsk e Bucareste) mais facilmente chegaremos a essa conclusão.
Devo confessar que não gostei muito dos primeiros minutos do Benfica. Mais do que Braga (onde até jogou bem, e só não ganhou por culpa de terceiros), aquela primeira meia-hora fez-me lembrar… Atenas. Muitos passes errados, alguma displicência, e falhas defensivas que só não foram melhor aproveitadas porque o Everton, fruto da goleada sofrida na Luz, entrou em campo aparentando bastante receio do adversário que tinha por diante. Nas saídas para o ataque sentia-se a falta de Aimar, no centro da defesa Sidnei denotava falta de ritmo, e esses dois pontos de desequilíbrio afectavam a tonalidade global do futebol da equipa.
Só por volta dos trinta minutos o Benfica se soltou, assegurando então o controlo do jogo para não mais o perder. Percebeu-se então que o Everton também não seria capaz de submeter os encarnados à forte pressão que se esperaria de uma equipa inglesa a jogar em casa.
Talvez por medo, talvez devido a um precário estado de forma de alguns dos seus jogadores, a equipa azul nunca abordou o jogo do modo que maior dano causaria ao Benfica. Procurou povoar o meio-campo, colocou apenas um ponta-de-lança no meio dos centrais encarnados, e dessa forma deu tempo a que a equipa de Jesus conquistasse o espaço físico e anímico de que precisava para reagir, e impor a sua estratégia. A primeira grande oportunidade de golo acabaria por ser para o Benfica, quando Cardozo cabeceou ao poste, e na recarga Saviola obrigou Tim Howard a uma espectacular defesa. Estava dado o mote para mais uma exibição empolgante e mais uma vitória categórica.
A segunda parte foi um vendaval vermelho. Não tão expressivo, na sua componente ofensiva, como havia sido o de quinze dias antes na Luz, mas suficientemente eloquente para não permitir quaisquer equívocos sobre a superioridade do Benfica, no jogo e no grupo. Di Maria teve nos pés o golo por duas vezes (uma falhou, isolado, por demérito próprio, outra por mérito da espectacular defesa do guarda-redes contrário), mas foi com a entrada de Aimar, com o perfume do seu futebol, que o Benfica deu o golpe definitivo no conjunto inglês.
Os golos surgiram com naturalidade. Poderiam ter aparecido mais. Só talvez a necessidade de reservar energias para o compromisso de segunda-feira evitou nova goleada. Mas os três preciosos pontos estavam já bem guardados.
Em termos individuais, Saviola, Di Maria, e depois Aimar, voltaram a ser os reis da festa. O trio argentino esteve no que de melhor o Benfica fez em campo, não esquecendo a eficácia de Óscar Cardozo (melhor marcador também já na Liga Europa), e o bom regresso de David Luíz a uma posição que já conhecia, e na qual mostrou ser, para certas ocasiões (para outras será Fábio Coentrão), a melhor opção do plantel benfiquista.
Da noite do Goodison Park lamenta-se a lesão de Ramires. Mesmo sem a preponderância que assumira no início da temporada, o médio brasileiro é peça chave no equilíbrio do meio-campo encarnado. A paragem que se avizinha no campeonato pode ser providencial, mas a forma como Ramires saiu do campo não augura nada de bom.
A arbitragem deixou passar um lance de penálti na área do Benfica (agarrão de David Luíz), e poupou um cartão vermelho a Yakubu - o golo de Cardozo é legal, pois a bola vem de um defesa britânico. Tais erros não se podem considerar graves dada a forma criteriosa como sempre permitiu que se jogasse, evitando interrupções no espectáculo. Sem Jorges Sousas, o Benfica provou que a crise que muitos já lhe vaticinavam não passou afinal de pequena nuvem num céu cada vez mais estrelado.
Agora há que conquistar o pontinho que falta na visita à Bielorrússia, de modo a que no jogo com o AEK, três dias antes de receber o FC Porto, seja possível poupar todos os titulares.